El Champion Bat

 La Federación Internacional de Beisbol (IBAF) ha hecho historia. La publicación del primer ranking mundial de naciones ha sido publicada a través de su propio portal, tomando en cuenta los puntos por posiciones que ha logrado cada país en cada torneo organizado por la misma Federación desde parte del año 2005.

Cuba (1021.50 puntos), tiene el primer lugar del ranking -en un aspecto bastante lógico- con los Estados Unidos como segundo lugar, la soprendente Corea se queda en el tercer peldaño.

México muestra un sonoro y muy meritorio octavo puesto (238.93 puntos), persiguiendo a ***ón, Taipei, Holanda y Canadá, quienes están adelante, además de los primeros tres ya mencionados.

Preguntado respecto de si esta es una medida previa a un ranking y/o un torneo Mundial de Clubes (como los de soccer), el vocero de prensa de la IBAF, Jake Fehling, menciona que por ahora no lo han considerado, pero que por supuesto están poniendo en perspectiva esa idea.

Así que México se encuentra en el top ten de las naciones del mundo en el beisbol.

Hablando de rankings, viene siendo llamativo que México esté empatado con Brasil en el ranking último publicado durante el mes de diciembre por la Conferedración Panamericana de Beisbol (COPABE). Con Nicaragua se completa el triple empate por el tercer lugar, 8 puntos cada uno de los mencionados, detrás de los 15 de Panamá y los 18 de Venezuela. Estados Unidos muestra sólo 5 puntos, para un 7º lugar, a pesar de haber ganado el pre mundial de Veracruz en septiembre de 2008, por ejemplo.

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 La tendencia actual del beisbol está matando pretensiones de veteranos. Nada de truco, la cosa es que se requiere velocidad en las bases para hacer olvidar los bestiales jonrones mastodónticos que nos regalaron antes…

Así que, la ofensiva de ahora se medirá con algo mucho más complejo en cuanto a indicadores que te traigan peloteros completos que den dobles, triples, que roben bases, que corran duro a la primera…

¿Se acaba así una era de buscar la barda? Lo más probable es que sí, de hecho, se puede definir como dramática la manera en que los vuelacercas han disminuido en presentarse, para que los buscadores tengan en mente jugadores que te den mejores números en un rendimiento “overall” (total).

Ahí está engrosada la lista de voluminosas intenciones pecuniarias para estrellas que ven ahora más cerca su ocaso, incluso con el drama de Manny Ramírez, quien no tiene equipo aún y que algunos le ven a los Yankees como tabla de salvación, algo que ya se vería más que desmedido. Podemos mencionar a nombres como Moises Alou, Garret Anderson, Ray Durham, Jim Edmonds, Cliff Floyd, Nomar Garciaparra, Luis Gonzalez, Ken Griffey Jr., Mark Grudzielanek, Jeff Kent, Ivan Rodriguez, Frank Thomas, Omar Vizquel, Kenny Lofton y Mike Piazza como los que se pueden quedar con las ganas. Por supuesto que Barry Bonds puede ser uno de los que se quedarían sin “jale”.

Mientras, los pitchers que puedan anular con potencia, atleticismo… o moña, a estos jóvenes mercurios -cuasi esquiroles-, serán los que sigan cobrando fortunas. Ahí está el caso de Jaime Moyer (dos años de contrato, ¡a su edad!), de John Smoltz y el de Trevor Hoffman, de quien veremos si no quemó ya sus mejores armas. Parte de la nueva realidad del beisbol esta seca y dura.

Veracruz sigue dando de qué hablar en cuanto a cuestiones de managers por estos días que sus parques son visitados para aprobación estructural y operativa, por parte de Plinio Escalante, presidente de la LMB. Petroleros de Minatitlán revela que será el tumbabardas Alex Ortiz su timonel, lo cual no deja de ser sorpresa. Los del oro negro esperan que comience con el pie derecho. Otra que ya no era tan sorpresa era la salida del buen Eddy Díaz como manejador de los Rojos del Águila porteños. Díaz acaba de tener otro buen regreso en Mex Pac a través del esfuerzo Yaqui, pero parece que la decisión de los emplumados irá por el cubano “Loco” Mesa, quien puede ser todo un tiro de acuerdo a lo que mostró con Cafeteros de Córdoba en la Invernal Veracruzana. Obvio que retendrán a Díaz, un hombre que se las sabe de todas-todas en esto de la pelota. Veremos si es mejor año para los equipos veracruzanos, ambos sin playoff en 2008.

Otro personaje del beisbol nacional es Pepe Maiz, recién nombrado sucesor de don José González Torres (qepd) como cabeza del sistema de ligas Williamsport en México.

Por cierto, que no nos vendan espejitos con Evan Longoria, ahora que se anuncia que Matt Garza jugaría para México en el Clásico Mundial que se avecina, claro, en palabras del Teniente. Longoria, a través de comunicación de la oficina de Tampa que obra en poder de este autor, refiere que dicho big leaguer no tiene raíces mexicanas.

* Las semis de la Mex Pac las comentamos en la pausa de los primeros dos juegos, ya con calma… gracias.

Contacto: alejoague@gmail.com

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Poco se ha mencionado que
dos genios del beisbol como Yogi Berra y Albert Einstein, se encuentran juntos
en el Salón de la Fama de Nueva Jersey. Suena hasta como nota de sociales,
pero, a ambos súper personajes los unen frases que se quedarán para toda la
historia, claro, además de ser referentes para el beisbol. ¿Albert Einstein?
¡Por supuesto! En su neoyorkino exilio a partir de la Segunda Guerra Mundial,
el genio se volvió -lógicamente, dirá Ud.- aficionado al deporte de los guantes
y los bates, es más, existe una versión respecto de que fue precisamente
Einstein quien bautizó en pleno Yankee Stadium como “Rey de los deportes” al
del diamante, por la tremenda cantidad de variables que se puede dar en jugadas
a través del devenir de un encuentro cualquiera. De hecho, Michael Aubrecht
cita en baseball almanac una mención de Albert Einstein: “Tú me enseñas beisbol
y yo te enseño relatividad… no, no debemos. Tú aprenderás relatividad
relativamente más rápido de lo que yo aprendería beisbol”. Por lo demás, las
frases del genial Larry “Yogi” Berra -efectivamente, motivando el mote del
famoso oso de caricaturas- han dado hasta para libros, incluso con esa chispa
el día de su inducción al ya mencionado recinto.

Ah, por cierto, al Salón de
la Fama de NJ ingresó también otro ídolo que es gran fan de la pelota: “El
Jefe” Bruce Springsteen. Todos recordamos su canción “Glory Days”.

Cambiando tema, caso
interesante es el de los hermanos Cassell. Ahora que se ha anunciado que Matt
será probablemente jugador franquicia de los Patriotas de Nueva Inglaterra.
Resulta que el pasado 7 de septiembre, Matt Cassel sustituyó al lesionado Tom
Brady en el primer cuarto del juego inaugural de la temporada de NFL, justo el
mismo día (horas antes), su hermano mayor Jack, sustituía con los Astros en el
primer inning a Wandy Rodríguez, en Denver, Colorado. Jack es agente libre por
estos días. El otro hermano, Justin, lanzó este año para los Birmingham Barons
(AA, CWS) y su madre Barbara, ganó el Emmy por dirección de Arte en 2007. El
padre de ellos, Greg Cassel, falleció el pasado 8 de diciembre, al menos vio
esa extraña pero tremenda coincidencia de los mayores hijos.

De repente uno no entiende a
los equipos de Grandes Ligas: Pat Burrell entierra las aspiraciones de Tampa en
Serie Mundial y luego éstos le pagan con un contrato. No sé Ud. pero a este
autor eso no le agrada, un personaje prácticamente franquicia para los Filis,
simplemente no es retenido y se va con quienes bien les pudieron ganar el
campeonato. Bueno para Tampa, dura realidad para el campeón.

Vaya regreso de Óscar Robles
como timonel, dando un respiro a la escuadra de Mexicali, ganando juego cerrado
para mantenerlos con vida en la serie de repesca de la Mex Pac. Habiendo
eliminado Mazatlán a los campeones Yaquis, fue clave entonces que los
aguerridos Algodoneros de Guasave sacaran un genial triunfo a Naranjeros en el
Héctor Espino. De esas victorias de supervivencia, hay que resaltar el gran
trabajo de Wilton “La flecha” Chávez por los Algodoneros y de Alfredo Caudillo
por los Águilas, ambos con apertura de calidad. Se ve más complicado para
Mexicali, pues viajan al Emilio Ibarra de Mochis, una difícil aduana, mientras
Algodoneros regresan a casa a tratar de revertirle las cosas a los “Castilla Wild
Boys” anaranjados. Buenas series estas dos. Habría sido muy positivo que
Obregón diera más pelea, pero se cayeron en la octava al recibir rally de 6
definitivo. Habían dado Yaquis buena batalla al final del rol regular, pero con
la tropa de Lorenzo Bundy de plano ya no les alcanzó el gas.

En Liga Mexicana de Verano,
se empieza a mover todo mundo ya con el año laboral: Reynosa se irá con Homar
Rojas en el timón. Quizás no se la pensaron mucho de si traer a Eddie Díaz,
porque Homar estaría prácticamente como en su terruño. Vicente Palacios en el
pitcheo, Alonso Téllez en el bateo, Juan Treviño y Juan de Dios Chávez en los
senderos, serán sus coaches. El estadio piensan tenerlo listo en febrero, nos
comenta un directivo de esta nueva versión de los Broncos, suerte.

Contacto: alejoague@gmail.com

Ahora que los equipos de Grandes Ligas están tratando de adaptarse a la dura realidad a través de movimientos sensatos, los Yanquis de Nueva York se están volviendo como el grinch del cuento. Las reuniones de gerentes habían indicado que harían un gasto apegado a la realidad económica, pero a los Mulos eso les vale. Han soltado los neoyorquinos de la americana arriba de 400 millones de dólares, así como para que el aficionado se quede viendo las pantallas de tele en los aparadores de las tiendas. Obvio que los aficionados de este equipo festejan, pero, el resto de la afición sí lo llega a ver como algo incluso ofensivo. Se está planeando poner sobre la mesa un tope salarial colectivo, algo que por supuesto no contaría con el aval del sindicato, sobre todo a partir de una expansión que trajo alguna disparidad, por favor, no nos engañemos con el espejismo de Tampa Bay este año.

Es tan dispendioso lo que han hecho los Yanquis, que estarían mandando a Alfredo Aceves y a Joba Chamberlain al cuerpo de relevistas, de eso estamos hablando, de incluso no aprovechar el talento joven que este año los hizo los máximos ganadores (ahí sí) en el conjunto de todas sus sucursales. Ni así voltean a ver los valores en crecimiento que en sus propias granjas tienen, ni así se les ve a esos jóvenes un resquicio de oportunidad con un line up tan inflado en billetes como para tener a un Mark Teixeira, quien la verdad a juicio de quien esto escribe, no es la quintaesencia del beisbol. Tampoco es garantía de éxito soltar billetazos por doquier.

Ganarle a los Yanquis será algo imperioso para todo rival en 2009, equipos con tantita visión podrán hacerlo sabiendo atacar sus debilidades. Especialmente a CC Sabathia: desde que supimos su firma con los pinstripes nos imaginamos que no tendrá una estancia cómoda en la urbe de hierro. Será una lucha de vanidad contra ganas de hacer las cosas, la que escenifiquen los Bombarderos del Bronx a cada juego en un 2009 que a ver si no lo vemos como un año perdido, a pesar del Clásico Mundial de Beisbol.

Pasando a las coordenadas del Pacífico, el drama se puso de a peso para determinar el último calificado a las fiestas de enero. Feneciendo la segunda rueda de la etapa regular, los campeones Yaquis de Obregón están apretando el paso sobre los Mayos de Navojoa, de quienes están a cecra en el standing corrido (overall). Sería agradable ver coronada la gran temporada del “Rey del Doble” Agustín Murillo si ingresan los Yaquis a enero y, por el contrario, ver a Navojoa en dichas instancias nos refiere a un equipo que ni su afición misma apoya: tienen por mucho el promedio más bajo de asistencias de la Mex Pac.

En Veracruz, los playoffs de la Liga Invernal Veracruzana ya están a todo lo que da y resulta que todos los duelos han estado de lo más apretados. Por la Zona Centro los Gallos de Ciudad Mendoza y los Toros de Soledad de Doblado escenifican el primer agarrón, mientras Chileros de Xalapa y Cafeteros de Córdoba hacen lo propio. Respecto a la Zona Sur está la llave de Brujos de Los Tuxtlas enfrentando a Tobis de Acayucan y también el de los peligrosos Gavilanes de Minatitlán sucumbieron contra los indómitos Broncos de Cosamaloapan.

En fin que, el mejor deseo es que Ud. haya pasado una muy Feliz Navidad y que el 2009 esté lleno de beisbol, expectativas… y mucho Minute Maid Park!!!