Nada qué regalarle a San Luis.

Esta es la cuadragésima octava serie de la temporada 2009 para unos Astros con marca de 70-79 y una meritoria marca como locales de 42-33. La visita, tiene muchas ganas de ya quedarse con su boleto al playoff. Hablamos de San Luis (87-63), quienes en la gira marcan pauta al ritmo de un 41-31, el cual sin duda nos remite a aquella barrida que les endilgaron los espaciales del 20 al 22 de julio pasados, con victorias de Wandy, Papá Grande Valverde y Hampton.

Seguimos con la hilación en series contra rivales divisionales, siendo la rivalidad contra los emplumados una de las más intensas para la fanaticada houstoniana y anexas.

Semana de horror

Como diría una chica fresa: ni cómo ayudarles. Simplemente no se pudieron conectar los Astros con el buen beisbol que pueden llegar a practicar y vaya, la cerveza les nubló la percepción para terminar cediendo los tres juegos a los locales Milwaukee, en una racha dolorosamente reconocible: 7 derrotas en fila. Cuatro carreras en los primeros dos juegos (primer sin decisión para Norris), una blanqueada intensa y dolorosa para el cierre, fueron los elementos espumosos  en las decisiones adversas que se llevaron al final Wright, Byrdak y un Felipe Paulino quien de plano necesita invitarles unas golosinas a sus compañeros, porque nomás no le han acompañado carreras en sus aperturas, por mucho que estas puedan ser de calidad la mayor parte de las veces. Con ventajas que se evaporaron, los siderales por ello en el movimiento de látigos desde el bull pen, fue donde decayeron en lo que ya era definición de una serie que terminó con escoba de mango cervecero. Duro momento, pero viene una estadía en casa que puede ser mejor, definitivamente.

Vienen unos Cardenales ansiosos.

A quienes ya se les puso un calmante en el camino, en aquella serie gloriosa que mencionábamos, donde los Astros pusieron su momento más alto y esperanzador de la temporada, era cuando la estratósfera ya se veía al alcance en la ignición beisbolera de Houston. La clave en aquel momento fue la correcta ejecución de un beisbol disciplinado que tuvo la explosividad en los momentos correctos y fue tan dolorosa esa derrota para los pájaros rojos, que de ahí fue su punto donde se reforzaron de manera, hay que decirlo, tremenda. También no hay que olvidar que las dos series posteriores a dicho escobazo, han sido en el Busch de San Luis y ahí los Cardenales han arreciado ganando 4 de 6 en juego.

Llegan a esta serie las ofensivas parejas en cuanto a promedio colectivo, con idéntico .262, nada más que las 669 carreras de los Cards distan de las 602 de los Astros, a pesar de que en hits sólo tienen 8 más los visitantes: 1,319/1,311. En jonrones, San Luis presume 151 de esos, por los 130 volátiles de los astrales. Una cosa es cierta, Cardenales ni sumando bases robadas / intentos (71/28) llega a las 108 estafas de los Astros, con 41 ocasiones en que los han pillado. Los promedios de ambasamiento y slugging le dan también cierta ventaja a los forasteros.

En fildeo, si bien los Astros tienen dos puntos de ventaja con .985, la llave de doble plays de los pájaros (159) ejecuta 11 ocasiones más que las que han verificado los anfitriones de Houston.

En pitcheo grupal, los visitantes bastante debajo de la línea de flotación del 4 PCLA, con su sólido 3.64, mientras los Astros batallan con el 4.42 el cual definitivamente pueden mejorar de aquí al cierre. Los látigos espaciales ponchan más: 1,066/963 y también más pasaportes dan: 499/421. El pitcheo de relevo de la estrella estilizada muestra vigorosos 77 Holds, por 72 del de los Cardenales y en salidas de calidad estos últimos llevan ventaja: 81/69.

Estos son los duelos de picheo:

Lunes 21 de septiembre:

LD Kyle Lohse (5-8, 4.83) vs. LZ Wandy Rodriguez (13-10, 2.77)

Veremos cómo es el regreso de un Lohse que tiene marca ampliamente adversa y quien se perdió su salida del viernes anterior, por dolencias, sobre todo por la evaluación no de su velocidad pero sí de su repertorio para este lanzador que ha tenido un año complicado. Nadie mejor que el estelar de este año en el pitcheo, Wandy, para acabar malas rachas y componer el camino, sobre todo con la posibilidad de acercarse a quince victorias ante un rival al que ha reducido a .174 de bateo, además de estar con filosísimo 1.58 de PCLA como local.

Martes 22 de septiembre

LD Joel Pineiro (14-11, 3.31) vs. LD Yorman Bazardo (0-1, 8.50)

Quizás le esté distrayendo la agencia libre a un Piñeiro que tiene 4.62 de PCLA en sus cuatro salidas septembrinas, cuestión que podría preocupar a la organización a la cual presta sus servicios a pesar de ser su año de consagración. Para ser su salida segunda consecutiva (4ª total) en la temporada, Yorman en esta su cuarta organización definitivamente podría estar pavimentando su camino a ser un abridor confiable si tira un buen juego contra la prueba que significa este rival.

Miércoles 23 de septiembre:

LD John Smoltz (1-1, 3.21) vs. LD Bud Norris (5-3, 5.07)

No se acaba la batería para un Smoltz que se vio sacudido en su primera entrada ante los Cachorros, quienes le ligaron 3 dobletes, pero después los amansó las próximas cinco entradas para que su equipo terminara ganando. Se puede comentar que Norris ya ha consumido entradas suficientes, pero el jovenazo comenta que tiene todavía gas en el tanque, así que se quiere sacar un 10 de calificación en su 10ª apertura, veremos la evaluación.

Line ups probables:

Houston

Michael Bourn JC .291

Kaz Matsui 2B .252

Lance Berkman 1B .270

Carlos Lee JI .305

Hunter Pence JD .286

Miguel Tejada SS .300

Geoff Blum 3B .254

Humberto Quintero C .232 (Towles / Coste)

PITCHER

San Luis

Kip Shumaker 2B .303

Mark DeRosa 3B .253

Albert Pujols 1B .328

Matt Holliday JI .311

Ryan Ludwick JD .269

Rick Ankiel JC.234

Yadier Molina C .289

Brendan Ryan SS .291

PITCHER

Después de esta explosiva serie, los Astros seguirán deleitando a sus fans en el Minute Maid Park para recibir una serie de revancha casi inmediata: a contra unos Rojos de Cincinnati que, lo repetimos con toda intención, bien se merecen su escoba modelo “visite Houston”.

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Amigos Astrofans: No dejen de apersonarse el 26 de septiembre para gozar del Festival de la Herencia Hispana / Noche Latina. El festival es de 2:30 p.m. a 5:30 p.m. en Avenida de las Américas antes del juego del sábado contra los mencionados Rojos, el cual comienza a las 6:05 pm (18:05). Si todo marcha en orden, por ahí estaremos para saludar, mientras Jesse & Joy deleitan los oídos, entre otras atracciones como música salsa, visitas de los peloteros mismos, la mascota Junction Jack y todo coronado con el regalo del muñeco “bobblehead” caracterizando a Pudge Rodíguez a los primeros 10,000 aficionados que ingresen al estadio con boleto pagado.

* Gran distinción a la leal afición, la de la directiva de los Astros en cuanto a mantener los precios de boletos para el 2010. Respetuosos de las circunstancias económicas, los de la estrella estilizada esperan muchos aficionados apoyándolos en esa temporada también.

No se olviden de votar por Hunter Pence para el premio Roberto Clemente 2009. Gracias.