Cecil Cooper está pensando en la alineación de los Astros
By Alyson Footer / MLB.com
 
HOUSTON — El dirigente de los Astros, Cecil Cooper, todavía cree que Michael Bourn puede ser un primer bate en la alineación, pero no en estos momentos.

Bourn bateará en cualquier puesto de la alineación cuando comience la temporada, pero Cooper tiene esperanzas de que el joven guardabosque demuestre que es capaz de encabezar la alineación.

“Tiene que ser esa clase de jugador”, declaró Cooper. “Pero no sé si haremos eso desde el comienzo”.

Cooper aprendió de sus actos el año pasado, cuando nombró a Bourn como el primer bate de la alineación apenas fue adquirido de los Filis en noviembre del 2007. Cooper apodó a Bourn “el encendedor”, y luego de ver la actuación de Bourn después de los Entrenamientos de Primavera, se sintió cómodo con Bourn como primero en la alineación.

Pero el plan no salió como se esperaba. Bourn bateó .195 en abril, .214 en mayo y registró un porcentaje de embase de .288 durante la temporada — el promedio más bajo en cualquier lugar de la alineación, e inaceptable para un primer bate.

Bourn jugó en la pelota invernal para mejorar en dos categorías importantes — reducir sus ponches y negociar más pasaportes. Durante 25 juegos, consiguió 15 pasaportes, se ponchó 24 veces y bateó .312 con ocho dobletes, un triple y 11 impulsadas.

Se espera que Bourn sea el titular en el jardín central para el 2009, pero no se sabe qué lugar ocupará en la alienación. Eso no es lo único que Cooper está contemplando. Cooper no tiene nada seguro aparte de Kazuo Matsui (primer bate), Lance Berkman (tercero) y el panameño Carlos Lee (cuarto).

Matsui es su primer bate, pero Cooper no sabe quién bateará de segundo. Nombró al quisqueyano Miguel Tejada, Bourn, Hunter Pence y Aaron Boone como posibilidades. Cooper dijo que cambiaría las cosas de vez en cuando, como lo hizo en el 2008, cuando actuaciones decepcionantes y lesiones lo forzaron a hacer modificaciones en la alineación.

Cooper aún no quiere decidir quién bateará del quinto puesto para abajo, y será interesante ver dónde bateará Tejada, quien vio un descenso en su producción luego de que brilló durante los dos primeros meses de la temporada pasada. Pence y Geoff Blum serían los candidatos para el quinto lugar.

Cooper podría tener una mejor idea cuando comiencen los Entrenamientos de Primavera, pero se espera que llegué a una decisión pocos días antes del Día Inaugural.

Este artículo no era sujeto a la aprobación del Major League Baseball ni sus equipos.